рудно поверить, что прежде (пусть и сотни лет назад) мирный маленький Симеиз, сонной кошкой растянувшийся вдоль побережья, был неприступной крепостью. Но так и есть — первые укрепления были сооружены еще таврами. В средневековье византийцы построили монастырь‐крепость на скале Панеа, которую еще называют Генуэзской — когда южный берег отошел Капитанству Готия, уже генуэзцы возводили на руинах монастыря свои форты. Только при османах Симеиз стал тихой деревенькой, примечательной разве что своими скалами‐стражами: Кошка, Дива и Монах (поверженный штормом в 1931 году — теперь о нем напоминают лишь легенды да обломки в бухте), которые веками служили ориентирами для моряков.
Новый расцвет Симеиза приходится на конец XIX века — на землях братьев Мальцевых отстраивают курортный поселок и разбивают парк. По особнякам тех времен можно изучать историю архитектуры. Виллы Ксения, Миро-Маре, Эльвира поражают красотой и разнообразием стилей (хотя, некоторым на сегодняшний день очень не помешала бы реставрация). Тогда же Симеиз прославился своим лечебным климатом: можжевельник, ливанские кедры, крымские сосны в сочетании с морским воздухом создают уникальный микс, исцеляющий аллергии и заболевания дыхательной системы.
Пляжи Симеиза уступают разве что ялтинским: здесь есть и просторные, мелкогалечные, с пологим заходом в воду, где можно отдохнуть с детишками, и пляжи с огромными валунами, на которых так приятно растянуться и позагорать. Заход в воду резкий, каменистый, зато и народу поменьше. А за горой Кошкой, по пути к Голубому заливу, прочно обосновались нудисты — пляж под Лебединым Крылом известен с 1950 года.
Публика в Симеизе самая пестрая. Сюда приезжают альпинисты (и неудивительно — Симеиз, как и Ялту, защищают от северных ветров горы: Ат‐Баш, Ай‐Петри, Нишан‐Кая), в поселке есть даже специализированный магазин «Кошка», где можно купить альпснаряжение.
Мамочки с малышней любят Симеиз за удобные пляжи, роскошные парки, где дитя может набегаться и надышаться целебным воздухом и за местную молочную продукцию, фрукты и мед (цены, правда, не особо уступают Ялте). Кроме того, рядом один из великолепных крымских аквапарков — «Голубой залив».
Симеиз, пожалуй, самый интересный и эксцентричный курорт Крыма, эдакая «зона Амстердам», где прекрасно уживаются любители экстремального спорта и тихого семейного отдыха, развеселый молодняк, гоняющий на гидроциклах и пожилые люди, приехавшие поправить здоровье на лечебных тропах, геи и паломники к храму Покрова Пресвятой Богородицы. Кому‐то такая свобода нравов покажется вызывающей и недопустимой, ну, так Крым богат курортами, всегда можно выбрать какой-нибудь по душе.
А в Симеизе больше не возводят крепостей. Сюда приезжают отдохнуть — от работы, политики, распрей. Здесь теплое прозрачное море, горы изумительной красоты, мир и покой.